乳牙的好壞影響日後恆齒的發展！寶寶從冒出第一顆牙後，直到2歲半左右就會長滿完整的20顆乳牙，此期間牙齒的好壞，必須仰賴父母或保母悉心照顧，否則往往會從產生奶瓶蛀開始，一直到開始進食非流質食物時，若仍未做好口腔清潔，細菌一點點侵蝕深入，就可能導致最後得做根管治療的地步。

寶寶的口腔清潔從出生後就不應輕忽，否則蛀牙就會提前報到。牙醫師黃煜珉說，寶寶尚未萌牙前，喝完牛奶後，就應嘗試以紗布沾開水為牙床清潔，直到萌牙後，更必須徹底執行口腔清潔，每次喝奶完以紗布纏繞手指沾水或用溼棉花棒來回擦拭牙齒2至5分鐘，協助清除牙齒表面的牙垢，還可以適時幫寶寶輕輕按摩牙齦，舒緩長牙的不適。牙齒成排後，亦可再改用兒童專用小牙刷加強清潔。

嬰幼兒常見咬著奶瓶嘴睡覺，因此最容易發生「奶瓶性蛀牙」，若是父母又疏於清潔寶寶的口腔，常常前排門齒很快就蛀掉了，此外，臨床也遇過非奶瓶性蛀牙的案例，一位巨腸症的小朋友因為腸胃問題引發胃酸，導致全口牙都被腐蝕，不同於一般蛀牙是從牙外側及牙縫開始蛀，提醒家長留意。

許多學齡前的小朋友往往在口腔檢查時才發現已有蛀牙，門診中也常遇到有家長質疑，「在家都有刷牙，怎麼還會蛀？」有些父母會認為是孩子自己刷不乾淨，黃煜珉醫師說，其實孩童用手腕操控牙刷的能力有限，因此6歲前都應協助他們刷牙，初期建議可以嘗試讓孩子躺在懷裡，頭偏左或偏右直視口腔幫他刷牙，當然，用輕鬆玩樂而非強迫嚴肅的態度很重要，以免孩童反感，等他6歲之後開始可以自己刷牙時，可以在刷完後再幫他檢查清潔一次。

讓寶寶了解口腔清潔的重要性，應從小灌輸，長大才會愛刷牙，學習過程中父母應該協助孩童正確刷牙，牙醫師建議採「貝氏刷牙法」，一次3顆牙齒上下來回刷，除牙齒外側，更不要漏掉內側、咬合面，尤其牙齒與牙肉交接處最易堆積牙垢，此處應採畫圓圈方式輕輕刷拭，不要過於用力以免導致敏感性牙齒發生，通常全口刷畢約需7至8分鐘。

學齡前孩童的牙齒健康，父母的守護舉足輕重，牙醫師黃怡豪說，盡量戒除嬰幼兒時期含奶瓶入睡的習慣；建議從寶寶冒出第一顆乳牙開始，直到5歲前每半年皆應塗氟一次；平時協助養成口腔清潔的良好習慣，尤其最好能適時幫他使用牙線清潔牙縫的食物殘渣，並能培養出刷牙的樂趣；2歲起可以首次帶孩子看牙科定期檢查，若能落實執行，想讓寶寶有口健康好牙絕非難事。